— Как вы там? — подбежал к шаману Джар.
— Нормально, все живы! Что с ящером? — в свою очередь задал вопрос Валь.
— Джин напоил его каким-то зельем, сказал, что скоро он вновь запрыгает в отличном состоянии. — Пожал плечами зеленокожий воин.
— Парни, а где Крускор? — подошел убийца.
— А разве он не с вами был? — удивился шаман.
— Нет! С тех пор, как эта тварь запустила его куда-то в те кусты, я его не видел! — ответил поднятый.
— И я тоже! — спохватился бывший гладиатор.
Но священный воин не заставил себя искать. Из кустов, в которые он улетел, раздался яростный боевой клич. А через несколько секунду на свободное место выбрался и сам тролль. В его глазах горел красный огонь необузданного бешенства.
Закрутив у себя над головой с невероятной скоростью копье, воин бросился к сражавшимся монстрам, которые как раз вовремя отлетели друг от друга.
— А твой «зверек» нашему монстру ничего не сделает? — спросил у шамана Джин.
— Не знаю, — Валь поднялся на ноги, — но проверять как-то не хочется, — с этими словами он забежал за спину элементалю и сковал его, давая шанс Крускору поквитаться с тварью, которая так нехорошо поступила с ним.
Уродливый монстр увидев, что его враг вдруг замер в странной позе слегка растерялся, и тут рядом с ним оказался священный воин. Копье в руках воина крутилось с такой скоростью, что его не было видно — только множество стальных росчерком, то появлялись, то исчезали вокруг хранителя.
Увидав назойливого смертного, тварь обрадовалась новому врагу и занесла кривую руку, чтоб снова отшвырнуть тролля. Но не тут-то было — рука монстра не прошла и половины своего короткого маршрута, как была разрублена на мелкие кусочки. Урод, конечно же, боли не почувствовал. Совсем не расстроившись от потери конечности, монстр попытался ударить тролля второй рукой, но и ее постигла та же участь. Оказавшись без верхних конечностей тварь, не придумала ничего лучше, как просто броситься на воина.
Крускор отошел в сторону и, пропустив тварь мимо себя, ударил с неуловимой скоростью — уродливая голова отвалилась и покатилась в сторону, а тело, пробежав еще немного, неуклюже распласталось на земле.
Священный воин подошел к обезглавленному телу и, воткнув в него свое копье, уселся сверху.
Как только чудище осталось без головы, Валь понял, что в элементале больше нет смысла, и отозвал его назад. Порождение шаманской магии за несколько секунд уменьшилось до микроскопического размера и, превратившись в красного цвета тучку, влетело в грудь тролля. Порез на груди шамана тут же затянулся.
— Что с ящером? — вспомнив о своем знакомом, священный воин тут же вскочил на ноги и побежал к друзьям. Сразу за ним подошел уставший Валь, у которого появились фиолетовые круги под глазами.
— С ним все будет в порядке! — успокоил подбежавшего тролля Джин. — Только придется задержаться тут на денек-другой.
— Да хоть на все три, — начал рассуждать Джар, — лишь бы не явилась к нам еще одна такая тварь, — воин кивнул на расчлененного монстра, с воткнутым в спину копьем.
— А чего ты так вообще волнуешься за него? — нагнулся над змеечеловеком и Валь, учитель много рассказывал им об этой расе.
— Я его знаю! — ошеломил всех своим ответом Крускор.
— Что? Но как? — удивлению поднятого не было границ.
— А как я, по-твоему, справился с Баругом? — хранитель вспомнил, своего совсем недавнего спутника.
— Кто такой Баруг? — не понял оком идет речь Джар.
— Такой же, как и я! — мрачно проговорил мертвяк. — Баруг был мастером иллюзий и фантомов, и одним из ящеров. Но бывшие родственники ему оказались не по зубам! Ладно, я пока займусь Дазлом и змеей. — Вспомнив о старых друзьях, у Джина тут же упало настроение и он решил отвлечься.
Бетайя оклемалась уже через несколько часов. Дазл пришел в себя только под утро. А вот к змеечеловеку сознание вернулось только на второй день, после встречи с троллями.
Придя в себя, хранитель топей приподнялся на локтях и первый кого он увидел, привел его в ужас:
— Нежить?
— А я-то надеялся, что ты все-таки меня не узнаешь! — дружелюбно ответил Джин и отбросил капюшон.
Остальные еще спали, так как на дворе еще стояло утро.
— Тебе не место здесь! — зло отрезал ящер.
— Хоть бы спасибо сказал, — хмыкнул поднятый, — но ты не переживай, я теперь свой среди них, — убийца покивал на спящих друзей.
— Так ты еще и предатель? — презрительно бросил змеечеловек.
— Это все остроухие и люди! Это они предали нас! — с ненавистью ответил Джин. От его глаз не ускользнуло, как жителя болот передернуло от упоминания о перворожденных.
Наконец-то начали просыпаться все остальные. Широко зевая, первым поднялся с земли Дазл. За ним проснулись Джар и Крускор. Валь и Бетайя все еще мирно сопели.
— Ты! — священный воин оказался возле ящера, — Что случилось? Что это гналось за тобой? И почему?
— Подожди, подожди! Не так быстро, тролль! — остановил поток вопросов хранитель топей. — Давай по порядку.
— Что случилось? — троллю не терпелось узнать все и сразу.
— Эльфы!
— Вот скоты! — как всегда не удержался от своей лепты Джар.
Змеечеловек покосился на него, но ничего не сказав, продолжил:
— А Сердце у вас? — вдруг спросил он.
— Ну да! — Крускор постучал себя по груди, где под рубашкой был спрятан артефакт.
— Теперь все понятно! Вам со мной нельзя! Вот почему меня так просто отпустили! — взялся за голову житель болота.
— Хочешь сказать, они там ждут нас?! — подошел поближе Дазл.
— Их пришел целый отряд, не меньше трех десятков воинов! И они забрасывали в болотную жижу некие семена, из которых и вырастали ползуны…
— Кто? — снова перебил зеленокожий тролль.
— Вот такие твари, — ящер кивнул на поверженного Крускором монстра, — их называют болотными ползунами!
— Сколько выжило твоих? — спросил священный воин.
— Не знаю, может и никто не выжил, — пожал плечами змеечеловек.
— Это уже слишком! Остроухим нужно преподать урок! — намерения священного воина были непоколебимы.
— А как же Сердце? — напомнил об истинной цели хранителя Дазл.
— Можешь взять его и донести! Я целиком доверяю тебе! — никто ничего подобного не ожидал от Крускора.
— Что происходит? — это проснулся Валь.
— Ты как раз вовремя. Похоже, мы разделяемся, — поделился с шаманом последними новостями Джин.
— Да? Ну ладно, — пожал плечами все еще сонный шаман. — То есть, как разделяемся? — он вновь поднялся через секунду. — Почему? Зачем?